대학언론에 소속된 학생기자들을 대상으로 한 실태조사에서 대학언론이 심각한 재정난과 인력난, 검열 문제에 직면해 있다는 현실이 다시금 드러났다.

대학언론인 네트워크는 2024년 12월 한 달 동안 온라인으로 진행된 학생기자 실태조사 결과를 발표했다. 이번 조사에는 132명이 응답했으며, 수도권과 지방 국공립·사립 대학을 망라한 다양한 언론사 소속 학생기자들이 참여했다.

예산 삭감 겪어 40.9%, 재정 불충분 66.7%

학생기자 54명(40.9%)은 최근 5년간 소속 대학언론이 예산 삭감을 겪었다고 응답했다. 이외에 보통 39명(29.5%), 그렇지 않다 39명(29.5%)이 기록됐다. 소속 대학언론의 재정과 지원사항이 충분하다고 말한 학생기자는 19명(14.4%)에 불과했으며, 보통은 25명(18.9%)이었다. 반면 88명(66.7%)은 불충분하다고 답변했다.

인력난 겪어 65.2%, 활동 메리트 불충분 16.7%, 학업·일상 지장생겨 56.1%

학생기자 86명(65.2%)은 소속 대학언론이 인력난을 겪고 있다고 답했다. 보통 32명(24.2%), 그렇지 않다 14명(10.6%)에 그쳤다. 다만 대학언론 활동에 충분한 메리트가 있다고 답한 이들은 58명(43.9%)이었다. 보통 52명(39.4%), 그렇지 않다 22명(16.7%)이 뒤를 이었다. 과중한 대학언론 업무로 인해 학업과 일상에 지장을 받는다고 생각한 응답자는 74명(56.1%)이었다. 보통은 44명(33.3%), 그렇지 않다는 14명(10.6%)에 그쳤다.

학교로부터 검열 경험 39.4%, 자기 검열 경험 64.4%

본인 또는 동료나 선후배가 학교로부터 기사와 관련해 검열을 당한 적이 있냐는 질문에는 52명(39.4%)이 그렇다고 답했다. 보통은 38명(28.8%), 그렇지 않다는 42명(31.8%)이었다. 언론활동을 해오며 한 번이라도 기사 제작 과정에서 자기검열을 한 경험이 있다고 답한 응답자는 85명(64.4%)에 달했다. 보통은 36명(27.3%), 그렇지 않다는 11명(8.3%)에 그쳤다.

부당한 징계 겪어 5.3%, 운영권 보장 안돼 16.7%, 예민한 문제 보도 어려워 43.9%

학교당국이 최근 5년간 학생기자에 대해 부당한 징계나 처벌을 가한 적이 있냐고 묻자 7명(5.3%)이 그렇다고 답했다. 보통은 25명(18.9%), 그렇지 않다는 100명(75.8%)이었다. 소속 대학언론에서 학생기자의 운영권 행사가 보장되냐는 질문에는 22명(16.7%)이 그렇지 않다고 답했다. 보통은 50명(37.9%), 그렇다는 60명(45.5%)이었다. 재단 비리나 교직원의 범죄행각 등 예민한 학내 문제에 대해 취재와 보도가 자유롭냐는 문항에는 58명(43.9%)이 그렇지 않다고 답했다. 보통은 56명(42.4%), 그렇다는 18명(13.6%)이었다.

대학언론에 대한 무관심, 학생자치의 쇠퇴 때문 65.2%

독자들이 대학언론의 콘텐츠에 무관심한 이유로는 '학생자치의 쇠퇴 및 대학 공동체에 대한 무관심'이 86명(65.2%)으로 압도적인 득표 수를 얻었다. 그 다음으로는 ▲에브리타임 등 익명 커뮤니티의 흥행 17명(12.9%) ▲해당 대학언론의 언론 기능 상실 15명(11.4%) ▲언론 자체에 대한 불신 및 정보 과잉에 따른 피로·무력감 8명(6.1%) ▲대학언론의 콘텐츠 경쟁력 및 학생기자의 역량 부족 6명(4.5%) 순으로 이어졌다.

위기 원인 중 제일 심각한 것은 '인력난'과 '예산 감소'

대학언론의 위기 원인 중 제일 중대한 것으로는 36명(27.3%)의 투표로 인력난이 꼽혔다. 그 다음으로는 ▲예산 감소 22명(16.7%) ▲매체 영향력 및 취재력의 부족 18명(13.6%) ▲편집·운영권 침해 16명(12.1%) ▲민주화 이후 대학언론의 기조와 방향성 부재 12명(9.1%) ▲콘텐츠 경쟁력 부족 9명(6.8%) ▲독자와의 소통 부족 9명(6.8%) ▲고립적 매체운영 6명(4.5%) ▲강한 노동 강도 및 수직적 조직 문화 4명(3%) 순으로 이어졌다.

위기 극복을 위한 해결책은 '활동 메리트 증진', '예산 증대', '편집·운영권 보장' 등

대학언론의 위기를 극복하기 위한 최우선 대안 내지 해결책으로는 30명(22.7%)의 투표로 '활동 메리트 증진 및 모집 전형·전략 개선'이 꼽혔다. 그 다음으로는 ▲예산 증대 24명(18.2%) ▲편집·운영권 보장 21명(15.9%) ▲대학언론의 기조와 방향성 확립 16명(12.1%) ▲플랫폼 및 콘텐츠 다변화 15명(11.4%) ▲타 대학언론과의 연대 및 자문위원회 구성 7명(5.3%) ▲업무 과중 해소 및 조직 문화 개선 6명(4.5%) ▲독자위원회 혹은 패널단 개설, 독자참여형 콘텐츠 제작 4명(3%) ▲학내 언론 통합 및 효율적 직제 개편, 언론 출신 조교 채용 1명(0.8%) 순으로 이어졌다.

응답자가 재학 중인 대학의 위치는 ▲서울·인천·경기 97명(73.5%) ▲대전·세종·충남·충북 14명(10.6%) ▲광주·전남·전북 9명(6.8%) ▲부산·울산·경남 6명(4.5%) ▲대구·경북 5명(3.8%) 순이었다. 103명(78%)의 응답자가 사립대 소속이었으며, 29명(22%)는 국공립대 소속이었다. 응답자가 속한 대학언론의 종류는 ▲학보사 71명(53.8%) ▲교지 32명(24.2%) ▲방송국 27명(20.5%) ▲영자신문사 1명(0.8%) ▲기타 1명(0.8%) 순이었다.